Dans la Live Auction e-Monnaies 1er mars 2016 est proposé un écu dit « aux trois couronnes » de Louis XV frappé en 1715 à Lille (W), monnaie particulièrement rare et recherchée (lot bry_382076).
LE CONTEXTE À LA MORT DE LOUIS XIV
Le décès de Louis XIV, survenu le 1er septembre 1715, entraîna la création d’un nouveau droit présentant le nom et le portrait de son jeune successeur, Louis XV. Ce droit fut réalisé par le graveur général Norbert Röettiers (1704-1727) en octobre / novembre 1715. Fin 1715, seuls les poinçons d’effigie de trois espèces différentes furent livrés par Roëttiers : celui des écus d’argent à partir du 15 novembre, des louis d’or à partir du 18 novembre et des quarts d’écu d’argent à partir du 23 novembre 1715.
LES ÉCUS DITS "VERTUGATIN"
Fin 1715, le type dit « aux trois couronnes » fut rapidement remplacé par le type dit « vertugadin », créé par un édit donné à Vincennes au mois de décembre 1715 et enregistré le 23 décembre 1715 par la Cour des monnaies. Ces nouvelles monnaies conservent le droit à l’effigie de Louis XV, mais portent un nouveau revers, avec un écu de France rond, sommé d’une couronne. Les premières matrices de revers des écus du type dit « vertugadin » furent déposées à la Cour des monnaies dès le 16 décembre 1715, avant même l’enregistrement de l’édit par la Cour des monnaies.
En 1715, seuls quelques très rares écus « vertugadins » furent frappés à Paris, tous les autres ateliers frappant ce nouveau type monétaire à partir de 1716.
Le type dit « aux trois couronnes » de Louis XV n’a donc pu être frappé que pendant un mois. À peine mises en circulation, elles furent décriées et réformées au type dit « vertugadin ». Ce contexte particulier explique leur grande rareté.
L' ATELIER DE LILLE EN 1715
En 1715, l’atelier de Lille frappa des louis d’or, des écus, des quarts et des dixièmes d’argent ainsi que des liards de cuivre. Les quarts et les liards ont été frappés avant le décès de Louis XIV, donc à son effigie. Les dixièmes d’écu, délivrés du 7 février au 29 novembre 1715, ont également tous été frappés avec l’effigie de Louis XIV, puisque Roëttiers grava les poinçons d’effigie de Louis XV seulement en 1716 pour le type dit « vertugadin »; une partie de ces dixièmes d’écu a donc été réalisée de manière posthume.
La date d’arrivée à Lille du poinçon d’effigie de Louis XV est inconnue, mais elle peut être située fin novembre/début décembre 1715. À partir de ce poinçon, le graveur particulier de la Monnaie, Claude-François Hardy (1703-1721), réalisa des carrés d’écus. Il plaça ses différents, un losange avant le millésime et un point secret sous le X de XV, ainsi que le différent parlant du directeur particulier, Jean-Baptiste Baret (1705-1723), une barre avant LUD. La frappe de ce nouveau type monétaire mit fin à celles des dixièmes d’écu lillois régulièrement mis en circulation jusqu’au 29 novembre (1 889 160 exemplaires frappés en 1715).
Les premiers écus à l’effigie de Louis XV de l’atelier de Lille furent mis en circulation le 7 décembre 1715 (AN, Z1b 880). Trois autres délivrances eurent lieu les 14, 20 et 28 décembre 1715. La quantité frappée fut de 27 480 écus, pour un poids de 3 431 marcs 7 onces (839,961 kg). Pour cette production, 27 exemplaires furent mis en boîte.
Si l’écu dit « aux trois couronnes » de Louis XV de Lille, est le plus commun de la série, il s’agit tout de même d’une monnaie excessivement rare et recherchée pour son type. Avec 27 480 exemplaires mis en circulation, Georges Sobin a recensé 21 occurrences de ventes. Le nombre de carrés utilisés est si faible qu’il est possible de les recenser. L’exemplaire proposé dans la Live Auction e-Monnaies – 1er mars 2016 est issu des mêmes carrés de droit et de revers que l’exemplaire de la vente Jean Vinchon du 29 octobre 2002, n° 306, p.198, se trouvant actuellement dans une collection privée.
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